Pat Gelsinger, mantan Chief Executive Officer Intel, menyatakan komitmennya untuk mempercepat Hukum Moore melalui pemanfaatan sinar cahaya dalam desain chip. Pendekatan ini ditujukan untuk mendukung kebutuhan komputasi kecerdasan buatan yang semakin kompleks dan membutuhkan daya pemrosesan lebih tinggi.
Hukum Moore yang dirumuskan pada 1965 memprediksi bahwa jumlah transistor dalam sebuah chip akan berlipat ganda setiap dua tahun. Dalam beberapa tahun terakhir, laju tersebut melambat akibat keterbatasan fisika material silikon. Gelsinger melihat potensi fotonik sebagai solusi untuk melampaui hambatan tersebut.
Dengan memanfaatkan berkas cahaya berukuran mikroskopis, sinyal dapat ditransmisikan antar komponen chip dengan kecepatan lebih tinggi dan panas yang lebih rendah dibandingkan metode elektronik konvensional. Konsep ini membuka peluang bagi arsitektur prosesor yang lebih efisien dalam menangani beban kerja kecerdasan buatan skala besar.
Industri semikonduktor saat ini menghadapi tantangan peningkatan performa seiring penurunan ukuran node proses. Integrasi elemen optik dapat menjadi jembatan menuju generasi berikutnya tanpa bergantung sepenuhnya pada penyusutan transistor. Langkah ini juga relevan dengan kebutuhan pusat data yang mengonsumsi energi sangat besar untuk melatih model AI.
Selain efisiensi energi, penerapan teknologi cahaya berpotensi mengurangi latensi komunikasi internal chip. Hal tersebut penting untuk aplikasi AI yang memerlukan pemrosesan data secara real-time. Gelsinger menekankan bahwa inovasi semacam ini memerlukan kolaborasi lintas disiplin antara ilmu material, rekayasa optik, dan desain arsitektur prosesor.
Perkembangan ini juga memberikan konteks terhadap persaingan global dalam bidang semikonduktor. Negara-negara dan perusahaan yang berhasil menguasai integrasi fotonik pada skala komersial berpeluang memperoleh keunggulan strategis dalam rantai pasok teknologi tinggi. Upaya Gelsinger mencerminkan upaya berkelanjutan untuk menjaga momentum inovasi yang telah menjadi fondasi industri komputasi selama beberapa dekade.
